Willow (NES), el The Legend of Zelda de Capcom – Retro Análisis
La mítica película de espada y brujería tuvo varias adaptaciones como videojuego al poco de estrenarse, siendo ésta de 1989 la más inspirada en Zelda
Willow
Género: Rol, Aventura
Sistema: NES
Desarrolladora: Capcom
Lanzamiento: 18/07/1989 (Japón)
Versión HD/sistemas actuales: No
Es curioso que asociemos ciertas películas o libros con la Navidad, sin ser esta festividad la temática central de dicha obra en cuestión. Es el caso de Harry Potter o El Señor de los Anillos, por ejemplo. Probablemente porque sus versiones para cine se estrenaron en fechas muy cercanas a las Navidades. Pero, antes de las aventuras de Frodo o el joven mago de Hogwarts, ya ocurrió este fenómeno con otros largometrajes, como Willow (1988).
Posiblemente, la razón se deba a que la temática de magia y fantasía es la absoluta protagonista de estas fechas, y estas cintas tratan sobre justamente eso: magia, hechizos, héroes y mundos fantásticos. Además, la fuerza de la tradición ha contribuido a esa asociación entre la Navidad y el gran público, pues se ha colocado en la parrilla televisiva a determinadas películas en estas fechas tan señaladas.
En Reino Unido, por ejemplo, es un clásico imprescindible de la programación navideña El mago de Oz, mientras que en España lo es Sonrisas y Lágrimas. También lo fue durante muchísimos años La princesa prometida en autonómicas como Canal Sur. Y lo fue, también muchos años, la mítica Willow que nos ocupa, en Telecinco.
Un clásico contemporáneo
Si no habéis visto todavía Willow, que sepáis que os exponéis a penas capitales, señalamiento público y linchamientos masivos. Willow es una de las películas imprescindibles del cine de espada y brujería. Sus efectos especiales habrán envejecido fatal, pero su carisma y su encanto de cuento clásico permanecen intactos.
Partiendo de una idea original de George Lucas, que ejerció de productor, Ron Howard filmó esta cinta que fue nominada a dos premios Oscar de Hollywood (efectos visuales y de sonido). Con un presupuesto de 35 millones de dólares, recaudó casi 57 entre las taquillas USA y Canadá. Su distribuidora, la Metro Goldwyn Meyer, la consideró un relativo fracaso.
Willow se rodó durante la primavera y el verano de 1987 en Hertfordshire (Reino Unido), aunque también grabó secuencias en Nueva Zelanda y Gales. Suele decirse que George Lucas colaboró estrechamente en las tareas de dirección (puede que más de la cuenta), pues quería que el cuento que ideó en 1972 quedase lo más fielmente posible plasmado en pantalla.
El malogrado compositor James Horner (Titanic) grabó la banda sonora para el largometraje y obtuvo un considerable éxito en su comercialización. El autor se inspiraría en piezas como El Anillo de los Nibelungos de Richard Wagner para darle el toque épico y aventurero que una epopeya como ésta necesitaba. La banda sonora de Willow se considera por unanimidad una de las mejores que ha dado el cine de espada y brujería.
Pese a la relativa decepción en la taquilla estadounidense, Willow consiguió una notable repercusión en el mercado internacional. A España llegaría el 2 de diciembre de 1988, a las puertas de las Navidades. En total recaudó más de 140 millones en todo el mundo y fue uno de los diez VHS más vendidos el año de su estreno en formato doméstico.
Con estas credenciales, trasladarlo a videojuego era negocio seguro. Y Capcom estuvo ahí rápida, ya que lanzó enseguida dos títulos basados en la película protagonizada por Warwick Davis.
Un creativo mítico
Capcom ideó dos desarrollos diferentes, posiblemente con el objetivo de que resultasen complementarios entre sí y atraer, de esta manera, a todo el público posible. Por un lado, un título de scroll lateral basado en su propio hit Ghost’n Goblins. Y, por otro, el Willow de NES que nos ocupa.
Para este último, tomó como referencia una de las grandes influencias de los videojuegos del momento: The Legend of Zelda. Curiosamente, Capcom desarrollaría en 2001 para Nintendo dos de los Zeldas más singulares y queridos de la saga: Zelda Oracle of Ages y Zelda Oracle of Seasons, complementarios e interconectados entre sí. Pero esa ya es otra historia…
Volvamos con Willow y Madmartigan. Capcom colocó al frente de la producción a Tokuro Fujiwara, el creativo tras campanazos como Ghost’n Goblins y Commandos. El diseñador, que se independizaría de la empresa tras sonadísimos éxitos como Megaman, Aladdin o Resident Evil, firmaría con su propio estudio el juego de culto Tombi!
Curiosamente, para Fujiwara, Willow (NES) no era su primera experiencia adaptando un largometraje a videojuego. Ya lo hizo con el impecable Sweet Home (1988), considerado el germen de los survival horror y la inspiración directa de Resident Evil.
¿Otra curiosidad? El creador de Resident Evil, Shinji Mikami, ha contado en numerosas entrevistas que Willow (NES) era parte de los regalos de bienvenida de Capcom a los trabajadores, y toda la plantilla de la compañía lo había jugado.
The Legend of Willow
Willow (NES) tardó casi cuatro años en aterrizar en nuestro mercado respecto a su estreno japonés. Lo haría en abril de 1993, y en inglés, como era habitual en la época. Pero más vale tarde que nunca.
Willow (NES) era un videojuego bastante completo. No inventaba nada (menos a esas alturas de su comercialización europea), pero resultaba entretenido. Por el lado bueno, se benefició de la enorme popularidad de la que ya gozaba la película tras sus pases televisivos y venta en VHS, y también de la gigantesca base de usuarios que había amasado la consola de 8 bits de Nintendo tras sucesivas bajadas de precio.
En Willow (NES), podíamos pedir información a otros personajes, adquirir hechizos, portar escudos y, cómo no, resolver acertijos. Por ejemplo, había que dar con artefactos concretos y entregárselos a un determinado NPC para que se apartase del camino y nos dejase pasar. Otro de los puzzles consistía en no devolver la mirada a los árboles de una sección en el bosque, pues de lo contrario no se revelaría la salida.
Por supuesto, las estadísticas del personaje podían mejorarse y evolucionar. De igual modo, ir con el equipo adecuado garantizaba derrotar a enemigos concretos, ya que podríamos resistir mejor sus ataques (como es el caso de los escorpiones y su peligroso veneno). Así, atravesar ciertos caminos dependía de que hubiésemos encontrado los ítems correspondientes, lo que nos llevaba a explorar un mapa considerablemente grande para los estándares del momento.
Papel y boli
Las partes más intrincadas de Willow (NES) eran, sin duda, sus laberintos en forma de cuevas. En estas grutas se escondían tesoros imprescindibles para avanzar en la historia, pues contenían amuletos que bajaban puentes u objetos solicitados por algún personaje secundario.
Son tan parecidas las estancias, y tan largas, que lo más recomendable para orientarse era dibujar a mano en un papel una cuadrícula, apuntando lo que había en cada sala. Esto nos parece impensable hoy, con los mapas y los marcadores que sirven para ubicarnos en cualquier videojuego moderno. Y nos parece un absoluto coñazo cuando el juego de turno nos priva de esas orientaciones.
En Willow (NES), ese hándicap formaba parte de ese regusto a aventura tradicional que rezumaba el título, bastante conservador para lo malo pero también para lo bueno.
Otros puntos a favor
Aunque Willow (NES) adaptaba la película bastante libremente, sabía meterte en la atmósfera de su cuento. Contaba con ilustraciones para los rostros de los actores de la cinta y muchísimos diseños extraídos de ella. Y tampoco faltaban los guiños. Uno de los más simpáticos era el hechizo que nos lanzaba un espectro en el bosque, convirtiéndonos en cabra si no huíamos a la salida lo bastante rápido.
Además de su esfuerzo por sentirse una aventura no guiada en la que dependíamos de nuestra agudeza, Willow (NES) destacaba por su colorido y unas melodías bastante resultonas. Eran obra de la compositora Harumi Fujita, quien también firmó las partituras de Tombi! y el también juego de culto Skyblazer de SNES. Recientemente, compuso la estupenda banda sonora de Streets of Rage 4.
Una adaptación competente
En su conjunto, Willow (NES) era una producción sólida que huía de planteamientos facilones y buscaba ser una experiencia más sesuda y reflexiva. Posiblemente algunos medios fuesen algo severos con él (la sombra de Zelda no dejaba de ser muy alargada y era cómodo considerarlo una imitación), aunque en general la prensa lo colocó en el terreno de los productos de gama media con bastante justicia (Famitsu le concedió un 26/40, por ejemplo). Porque era lo que era, ninguna obra maestra pero tampoco un desastre absoluto.
En retrospectiva, medios como IGN lo han colocado entre los 100 mejores videojuegos de NES. Como curiosidad, jamás ha salido de los circuitos de la consola de 8 bits de Nintendo. Ni siquiera como reedición digital en alguna plataforma actual, debido a problemas y litigios legales de copyright.
No sería mala idea que lo zanjasen y lo recuperaran, aunque fuese por nostalgia pura y dura. El filón en que se ha convertido la película original, con constantes reediciones conmemorativas y hasta una (fallida) serie de televisión en Disney+, seguro que llamaría la atención de muchos curiosos y nostálgicos. Sacarle las costuras a Willow (NES) es todavía más fácil a estas alturas, pero ¿no está la nostalgia precisamente para maquillarlas?
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Trabajo en el campo de la Psiconeurología, la salud mental y la accesibilidad.
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
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