Tomb Raider cumple 30 años: evolución y datos curiosos de Lara Croft
Tomb Raider está de aniversario, y nosotros lo celebramos con un repaso a los mejores juegos y curiosidades de Lara Croft
Si viviste la época de las consolas de 32 bits, el salto a las tres dimensiones y la transformación de la industria con la llegada del formato disco, entonces viviste el fenómeno Lara Croft. La protagonista de Tomb Raider se convirtió en una de las máximas abanderadas de aquella revolución técnica, mientras de paso le comunicaba al mundo que las chicas también jugaban a los videojuegos, y necesitaban una heroína que las representase en la nueva era del ocio interactivo.
Lara Croft se convirtió en musa de las artes digitales y trascendió a los videojuegos para erigirse en icono pop. Presente en revistas de moda, de entretenimiento, en tours de grupos musicales de fama mundial como U2, en adaptaciones cinematográficas, cómics… La laracroftmanía no tuvo límites mientras la saga recibía tantas entregas que terminaron por pasarle factura. Tras sendos reinicios, la arqueóloga británica culminó su adaptación a los tiempos presentes abandonando la excesiva voluptuosidad de sus curvas y centrándose en aventuras que explotaban su faceta más humana y realista.
Hoy repasamos los 30 años de Tomb Raider, una franquicia histórica del mundo de los videojuegos que, curiosamente, debutaría primero en Saturn para acabar convirtiéndose en uno de los bastiones de la primera PlayStation.
La Lara Croft de 1996
La primera Lara Croft nació en un momento en el que construir un personaje tridimensional suponía trabajar con unas restricciones técnicas enormes. El modelo original estaba formado por apenas unos cientos de polígonos. Cada decisión debía adaptarse a la capacidad del hardware: desde la geometría del cuerpo hasta las animaciones o el tamaño y estructura de los escenarios.
Una de las anécdotas más conocidas de aquella primera entrega resume muy bien esas limitaciones. Lara Croft debía llevar su característica trenza. Por desgracia, el equipo terminó descartándola. Animarla y gestionar correctamente su movimiento y colisiones suponía demasiado para la tecnología disponible. Con los años llegaron personajes formados por decenas y posteriormente cientos de miles de polígonos, captura de movimiento, animación facial, sistemas físicos cada vez más complejos, iluminación avanzada y herramientas capaces de trasladar al videojuego matices físicos y emocionales impensables en 1996.
Pero la evolución de Lara no ha consistido únicamente en añadir detalle gráfico. También ha cambiado su manera de correr, saltar, escalar, luchar y relacionarse con el espacio. Los controles se hicieron más fluidos rompiendo con la rigidez y aspereza de las entregas originales. Progresivamente, el movimiento del personaje fue cada vez más próximo al de un cuerpo humano.
Lara Croft como icono de la cultura popular
El fenómeno en ventas que supondría Tomb Raider tampoco tardó en escapar de la pantalla. Lara Croft se convirtió en una de las primeras grandes celebridades virtuales. Apareció en publicidad, música, moda, cine y revistas de todo el mundo.
La revista británica The Face llegó a utilizarla como modelo virtual y a vestirla digitalmente con diseños de firmas como Gucci, Jean Colonna y Alexander McQueen. También apareció vinculada al PopMart Tour de U2, prestó su imagen a campañas publicitarias y anunció productos de todo tipo. Incluso Lucozade rebautizó temporalmente una de sus bebidas como «Larazade» coincidiendo con una campaña protagonizada por Lara.
La llegada de Angelina Jolie al cine en 2001 llevó el personaje todavía más lejos del público estrictamente jugador. Alicia Vikander retomaría el papel años después en una nueva adaptación cinematográfica. Así, Tomb Raider y su Lara Croft acabaron consolidándose como un producto transmedia, y su heroína en algo mucho mayor que la protagonista de una franquicia.
Cifras y datos de Tomb Raider
En octubre de 2024, Tomb Raider había superado los 100 millones de unidades vendidas en todo el mundo. Y la presencia de Lara en la prensa también se convirtió en un fenómeno por sí mismo. El archivo histórico de la franquicia reúne miles de portadas de revistas publicadas durante estas tres décadas.
Como imaginaréis, estar en la brecha del sector desde 1996 da para muchos datos curiosos y anécdotas. Vamos a repasar algunas de ellas. Por ejemplo, antes de llamarse Lara Croft, el personaje fue concebido inicialmente bajo el nombre de Laura Cruz. Su identidad fue evolucionando durante el desarrollo hasta convertirse en la aristócrata británica que conocemos. La controversia en torno a esta decisión creativa todavía es cuestionada en entrevistas y retrospectivas sobre el juego y el equipo original: ¿Una simple cuestión de glamour o prejuicios?
Sea como fuere, el personaje original también iba a tener poderes mágicos conforme evolucionase la aventura. Igualmente, para el Tomb Raider original se recortaron numerosos escenarios por una cuestión de presupuesto. Algunas de las ideas se recuperarían para las posteriores secuelas. La primera continuación se realizó en un tiempo récord para el estudio gracias al jugoso acuerdo que se firmó con Sony, la cual se aseguró de que Tomb Raider no llegase a Saturn y se lo quedase como una exclusiva de consolas.
Curiosidades de Lara Croft
El exitazo en que se convirtió Tomb Raider pilló por sorpresa a desarrolladores y editora. Tal fue su aceptación que tuvieron que tomar medidas para la ingente cantidad de llamadas telefónicas que recibieron los programadores, con cientos de gamers preguntando por cómo se resolvían determinados puzles o cómo se avanzaba.
Y hay más datos curiosos de Tomb Raider. La popular broma de encerrar al mayordomo Winston en la cámara frigorífica de Croft Manor terminó convirtiéndose con los años en parte de la propia mitología de la saga. Para Tomb Raider: Underworld se utilizó captura de movimiento de la especialista Heidi Moneymaker, conocida también por su trabajo cinematográfico como doble de acción. Ya que hablamos de dobles y modelos, una de las maniquíes más famosas de Lara Croft generó una tremenda polémica al posar como la arqueóloga en Playboy.
Tienes esta y otras muchas curiosidades en el reportaje: Especial Lara Croft. ¿Sabías que incluso hay una calle dedicada al personaje en Inglaterra? No te pierdas el reportaje para descubrir un montón de datos curiosos.
Y un último dato: el cumpleaños oficial de Lara Croft es el 14 de febrero. Para celebrarlo, el 12 de febrero de 2027 se lanzará el nuevo remake de la entrega original.
Ahí estaremos para celebrar los 30 años de Tomb Raider por todo lo alto. Para nosotros, el debut de Lara Croft fue una aventura fascinante, compleja, enrevesadísima, exigente pero impactante y con un carisma muy especial. Lara Croft era mucho más que un montón de polígonos de generosa anatomía. Era la revolución de las 3D en el sector de los videojuegos. Un antes y un después en los videojuegos de exploración que te sumergía en una insólita y maravillosa atmósfera de civilizaciones remotas, trampas mortales y reliquias ancestrales.
Tanto si viviste aquella época como si no, te animamos a leer esta retrospectiva de Tomb Raider con todo lo que aportó a la industria, ilustrada con decenas de fotos de coleccionistas y amantes de la franquicia.
¡Feliz aniversario, Lara Croft!
Trabajo en el campo de la Psiconeurología, la salud mental y la accesibilidad.
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
Últimas entradas de Sergio Díaz (ver todo)