Videojuegos lanzados un 29 de febrero
Hacemos un repaso por los videojuegos que comparten la fecha más especial de los años bisiestos
Hoy nos ponemos culturetas en Videojuerguistas y vamos a hablaros de los años bisiestos, como este 2024 que nos ocupa, y a relacionar su día de más en el almanaque con nuestro pasatiempo preferido. Vamos a hablar de Videojuegos lanzados un 29 de febrero. Pero antes… ¿Sabes algunas curiosidades relacionadas con esta fecha tan singular?
¿De dónde viene el 29 de febrero y por qué solo aparece cada cuatro años? Los años bisiestos tienen un día más cada cuatro años porque redondeamos el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta completa alrededor del Sol.
Esta acción se extiende a lo largo de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos. A efectos prácticos, son 365 días y 6 horas. Cuando se acumulan 4 años, nos da como resultado el día número 366, de ahí que aparezca en el calendario únicamente cada cuatro años ese día extra. Este “ajuste” ya se daba en tiempos de los egipcios y su calendario fue copiado por los romanos, denominándolo juliano por adoptarse bajo el mandato de Julio César. Su planteamiento conllevaba quitar un día cada 128 años barajando fórmulas aritméticas que sólo complicaban lo ya establecido.
Hasta Gregorio XIII, el papa que regentó la Iglesia en el siglo XVI, no se fijaría lo de tener un día más cada cuatro años con su calendario gregoriano. Curiosamente, los años múltiples de 100 se escapan a esta regla, mientras que los múltiplos de 400 la mantienen.
Una última curiosidad. El término “bisiesto” se deriva de bix sextus dies ante calendas martii , que significa: “la repetición del sexto día antes del primero de marzo” (esto es, dos veces el sexto día antes de las calendas). Y es que, originalmente, febrero acababa el día 23 en el calendario juliano y el día extra del año del ciclo de cuatro años era, originalmente, el 24 de febrero. Con la reforma gregoriana, el día de más se colocó también al final del mes con menos días del año, febrero.
Un repaso a los videojuegos lanzados un 29 de febrero
Lo cierto es que, preparando este recopilatorio, he encontrado títulos de lo más curioso, aunque no todos comparten como fecha original de salida el 29 de febrero. Quiero decir, que en varios casos fue su debut en algún mercado posterior como el europeo. Igualmente no deja de ser curioso que se escogiera una fecha tan singular, así que vamos al meollo.
Y ahora que ya eres un poquito más culto, pasemos a la chicha del reportaje: los jueguicos.
Space Harrier 3D (1988)
Es uno de los dos videojuegos más antiguos de los que se tiene registro que debutase un 29 de febrero. Cómo no, esta singularidad le corresponde a una de las desarrolladoras más genuinas y únicas de toda la industria del entretenimiento interactivo: Sega.
La casa de Sonic lanzó esta versión para Master System de uno de sus mayores y más contundentes éxitos, una de las primerísimas creaciones del visionario Yu Suzuki. Con ella se adelantó a los estándares de los shoot’em up en tres dimensiones y logró impulsar y ayudar a despuntar a Sega en las salas recreativas.
Esta versión añade al título “3D” por ser compatibles con las SegaScope 3D Glasses, un periférico en forma de gafas que añadía sensación de profundidad en los títulos compatibles.
Aleste (1988)
Power Strike -en los mercados occidentales- fue realizado por la desarrolladora Compile y distribuido por Sega a finales de los años 80, antes de que la serie pasara a otros sistemas y consolas.
Como curiosidad, Aleste llegaría a EEUU como un título bajo demanda, de manera que únicamente podía comprarse pagándolo contrarreembolso una vez solicitada una copia por carta. El éxito de la propuesta llevaría a comercializar una tirada muy limitada en tiendas tradicionales.
Civilization II (1996)
¿Cómo? ¿No se lanzaron juegos el 29 de febrero de 1992 para hacer la gracia? Pues no, y si te lo estabas preguntando, el motivo es que cayó en sábado. Así que toca pasar al siguiente bisiesto para encontrar más videojuego lanzados un 29 de febrero.
En este caso es la secuela del hit de Sid Meier, Civilization, una de las franquicias emblemáticas del género de estrategia. Tuvo un gigantesco éxito entre crítica y público, y diferentes medios como Imagine Media o Gamerakings lo han incluido recientemente entre los cien mejores videojuegos de todos los tiempos.
Con más de tres millones de copias vendidas y una adaptación para la primera PlayStation, contaba con una estupenda banda sonora de Jeff Briggs, responsable a su vez de las partituras de otro destacado juego de estrategia de 1989, Sword of the Samurai.
Ripper (1996)
Toca hacer una parada un tanto peculiar, y es que las películas interactivas con esencia de aventura gráfica siempre han sido parte de la industria, sobre todo en los años del esplendor del Full Motion Video. The Ripper es una rareza en sí misma con unos valores de producción envidiables, distribuido en 1996 por Take-Two Interactive.
El juego se desarrolla en el año 2040 y sigue a Jake Quinlan, interpretado por el actor Scott Cohen, mientras investiga una serie de asesinatos realizados por un misterioso asesino en serie inspirado en el legendario Jack el Destripador. ¡Ahí es nada!
El juego contó con un reparto estelar llegado de Hollywood, incluyendo actores como Christopher Walken (Sleepy Hollow), Paul Giamatti (El Show de Truman), o Karen Allen (Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal), y entre sus muchas curiosidades, vamos a destacar su interesante estructura en actos; y es que los dos primeros actos del juego se desarrollan de la misma forma, independientemente de quién sea el asesino de entre los 4 sospechosos potenciales, siendo en el tercer acto cuando se desvia la historia en una u otra dirección dependiendo de nuestra partida.
DOOM SNES (1996)
Pues sí, mis queridos amigos y amigas del vicio. Uno de mis videojuegos preferidos de todos los tiempos se lanzó un 29 de febrero de 1996 para Super NES... pero en Japón.
Masacrado por buena parte de la crítica por las limitaciones técnicas y la censura, Doom llegaba a la 16 bits de Nintendo casi al final del ciclo de la consola, tirando del chip Super FX2 para hacer lo que buenamente podía con este revolucionario shooter en primera persona, uno de los videojuegos más influyentes e imitados de la historia del sector.
Sin sistema de passwords ni niveles adicionales para la conversión, con problemas de respuesta en el control, un elevadísimo grado de pixelación, la ausencia de detalles como los ataques entre sí de los enemigos dejándonos de espectador… Doom en Super Nintendo era una versión muy incompleta, y a la vez, un tour de forcé agónico de las capacidades del Cerebro de la Bestia.
Fue toda una declaración de intenciones de la máquina, resistiéndose a ceder su testigo a las nuevas consolas y sus posibilidades técnicas. Sólo por eso y por el enorme impacto de tenerlo en una plataforma de Nintendo se merecía ser jugado, y recordarlo en este recopilatorio.
Alundra 2 (2000)
El llamado por muchos Zelda de PlayStation dio el salto a las tres dimensiones con su secuela, distribuida por Activision para mercados occidentales.
Todo lo que hizo grande y un juego de culto de a The adventures of Alundra se desvaneció en esta continuación, encorsetada en los clichés y los formulismos de todo el boom generado por los gráficos poligonales.
Su cambio de rumbo, más comercial y predecible, lo convirtió en título del montón, sin la oscuridad y el dramatismo del Alundra original, del que prescindió incluso de su personaje protagonista para hacer una segunda parte nada continuista… Pero en el peor de los sentidos.
ChuChu Rocket! (2000)
Un título muy significativo en el mundo de las consolas y en la trayectoria, de nuevo, de Sega. Originalmente se lanzó como una demostración con la que dar a conocer las cualidades online de su consola Dreamcast, pero dada su enorme popularidad (que se prorroga hasta la actualidad, pues puede seguir jugándose a través de servers privados) y éxito comercial, se cataloga como el verdadero punto de partida del videojuego online en videoconsolas.
En Japón, que contó con una edición limitada donde se incluía un mando naranja transparente, gozó de una enorme repercusión. Su estreno occidental tendría lugar el 29 de febrero en suelo yanqui acompañado de otros hits para la consola de Sega, como Dead or Alive 2 y Rayman 2.
Como curiosidad, en Europa se regalaba a los compradores de Dreamcast que utilizasen el navegador de la máquina y se registrasen a través de él en la página web dedicada a la consola. Los usuarios, entre ellos servidor de ustedes, reciabíamos la copia en unas dos semanas, en un sobre enorme con pegatinas y una caja de las típicas cajas azules de los juegos de Dreamcast, pero sin manual ni portada.
Otro dato más: fue el primer juego lanzado por Sega como third party para una consola de Nintendo allá por 2001, cuando se estrenó como título de lanzamiento de Game Boy Advance.
Sword of Berserk: Guts’ Rage (2000)
Acabamos de mencionarlo en el punto anterior, y merecía un epígrafe propio dada su calidad.
El apoteósico manga de Kentaro Miura se adaptó a hack and slash en este formidable título para Dreamcast, uno de los imprescindibles de la consola, como recordamos en nuestro especial Los 20 mejores juegos de Dreamcast.
Lo hizo de un modo muy peculiar: respetando la esencia y la idiosincrasia de sus personajes y universo, pero no basándose en ningún capítulo concreto. Guts’ Rage tiene un argumento creado expresamente para la ocasión que aglutina y expande situaciones, manteniendo señas de identidad como la fortísima carga gore.
El apartado técnico era realmente llamativo, con una fluidez para los combates furiosa como la propia personalidad de los personajes de Miura. No faltaban efectos visuales muy bien resueltos como la niebla, o unas cuidadas animaciones para las ejecuciones.
El desarrollo contaba con secciones de plataformas, combates finales con monumentales final bosses y una abundante presencia de quick time events introducidos con coherencia, lo que aportaba diversidad a sus dinámicas.
El conjunto se completaba con una banda sonora a cargo del mismo compositor de los animes, Susumu Hirasawa, lo que potenciaba la fidelidad estética con las obras originales. Por desgracia, sus abundantes escenas de diálogos venían con subtítulos en inglés, ausentándose incluso en algunas cinemáticas. El único reproche a un salvaje beat’em up que merecería ser recuperado para el catálogo de los sistemas actuales.
Front Mission 3 (2000)
Los preciosos diseños de Akihiro Yamada (Record of Lodoss War, Castlevania Rondo of Blood, Fire Emblem Heroes) y las épicas y dramáticas melodías de Hayato Matsuo (Final Fantasy XII) sólo eran algunos de los muchísimos aciertos de este fabuloso rpg táctico de Squaresoft.
Lanzado en la prolífica y brillante etapa de la compañía en los años de la primera PlayStation, Front Mission 3 fue una de sus obras más compactas y mejor resueltas y, sin embargo, más injustamente desconocidas.
Entre los motivos podemos achacar que fue la primera entrega de la serie en debutar en occidente, por lo que a los usuarios -al llevar el 3 en el título- les podía dar pereza introducirse en una historia ya rodada, pese a ser parte de una franquicia y no de un argumento único. Por otro lado, la barrera del idioma lo condenó definitivamente en los mercados europeos, donde además el SRPG no era tampoco un género popular.
Los que lo jugamos conocemos los méritos que atesora este intrincado y complejo juego de rol, donde la tecnología futurista se mezcla con sentimientos tan atemporales como la lealtad, la traición y el honor. Una verdadera joya del género que, afortunadamente, tiene en marcha un remake y con traducción multilenguaje.
Need for Speed Porsche (2000)
La saga de velocidad de Electronic Arts, una de las más icónicas y veteranas de la industria de los videojuegos, también lanzó entrega un 29 de febrero, en la versión PlayStation.
Se dice que no hay quinto malo, y desde luego, esta quinta entrega de la serie no lo fue en absoluto. Introdujo por primera vez en la franquicia un modo historia y abandonó, también por primera vez desde que arrancó la saga, el daño en las carrocerías y los efectos sobre el rendimiento del vehículo.
Porsche, como su nombre indica, se centró en coches de la elitista marca alemana fabricados entre 1950 hasta el mismo año de lanzamiento del título, 2000. Si bien algunas de las críticas de los medios especializados se quejaron de que los vehículos apenas mostraban diferencias en el control entre sí, Need for Speed Porsche se considera por unanimidad una de las entregas más refinadas y mejor acabadas de toda la serie.
Pokémon Stadium (2000)
Concebido originalmente para el periférico 64DD -el lector de discos de Nintendo 64 exclusivo de Japón-, Stadium tenía la particularidad de permitir importar datos de los Pokemon Rojo, Amarillo y Azul a través del Transfer Pak, periférico incluido junto al cartucho de N64.
Los combates por turnos de Stadium arrasaron en ventas como era de esperar, pues el fenómeno Pokemon estaba en uno de sus picos de popularidad. En apenas 20 días superó el millón de copias sólo en EEUU, y eso que no pocos medios como GameSpot lo calificaron de “mediocre”.
Con la capacidad más que probada de Pokemon de convertir en oro todo lo que toca (incluso décadas y décadas después), sigue siendo un enigma que Nintendo jamás publicase en GameCube o la misma Nintendo 64 un Pokemon calcado a las fórmulas de los juegos portátiles. Se lo preguntaré a Miyamoto la próxima vez que lo vea.
Lost Planet (2008)
Una franquicia muy estimable que ha cambiado de estilo en cada una de sus entregas (con una secuela, por ejemplo, exclusivamente multijugador), cuya primera parte sigue siendo con diferencia la mejor.
Lanzado como exclusiva de consolas en Xbox 360 en 2006, terminaría llegando a los circuitos de ordenador y posteriormente PlayStation 3, en concreto el 29 de febrero de 2008 en España.
El título era una vuelta de tuerca a las producciones supervisadas por Keiji Inafune (Megaman) en aquel momento (suya fue también la producción de Resident Evil 2 para Capcom). Así, trasladó las bases jugables de su reciente Onimusha a entornos nevados repletos de una flora y fauna tan exótica como peligrosa, donde no eran las únicas amenazas.
La climatología extrema nos obligaba a vigilar la temperatura de nuestro traje de seguridad, en constante bajada, lo que hacía que tuviéramos que estar siempre en movimiento y rellenando con cápsulas ese estabilizador térmico. De esta manera, el ritmo del juego era bastante alto y lo diferenciaba de las raíces de las que procedían todos los títulos de Capcom del momento: Resident Evil 4.
Protagonizado por el actor Lee Byung-hun, visto en el fenómeno El juego del calamar de Netflix, Lost Planet fue etiquetado erróneamente por ciertos medios como survival horror por pertenecer a la casa Capcom y seguir la línea continuista antes citada de Onimusha y otros tantos títulos de acción en tercera persona que presentaban monstruos como enemigos.
Esto ayudaría a las ventas del título que, con la ruptura de la exclusividad de Xbox 360, multiplicó notablemente su popularidad hasta rondar los tres millones de unidades de vendidas. Aunque lo haría a costa de cierta decepción en torno al juego en numerosos foros por haber esperado más carga de terror.
Las posteriores entregas, prácticamente experimentos de Capcom para probar ideas y asentarlas en franquicias consagradas, han terminado desdibujando una licencia muy interesante y dejándola totalmente en el limbo.
Lost Odyssey (2008)
Curiosamente, otro Lost en el título y otro 29 de febrero para un estreno (también en España). El creador de Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi, firmaba el que para muchos es el verdadero Final Fantasy XIII.
Un apasionante relato sobre la inmortalidad y el sentido de la trascendencia que se convirtió, por méritos propios, en una de las mejores razones para tener una consola de Microsoft. Y lo sigue siendo, pues a día de hoy, y gracias a la formidable retrocompatibilidad entre las plataformas de Microsoft, Lost Odyssey está al alcance de todos sus usuarios.
El toque musical de Nobuo Uematsu y la elegancia artística de Takehiko Inoue se sumaban a un conjunto tan ambicioso como épico. El deseo de triunfar en Japón por parte de Microsoft y la absoluta libertad creativa de Sakaguchi, ya en las filas de su propio estudio, cuajaron esta bellísima historia marcada por la búsqueda del romanticismo clásico.
Una condena de mil años a cumplir a través de toda una vida de soledad es el punto de partida de este impecable JRPG, un título que va más allá de su genuino y tradicional sabor japonés para plantear al jugador una profunda reflexión sobre el dolor, el placer, la vida y la vida más allá de la vida.
Final Fantasy VII Rebirth (2024)
Pues con Final Fantasy, precisamente, cerramos el círculo de títulos lanzados un 29 de febrero. Curiosamente, el remake de Final Fantasy VII nos hizo compañía en plena pandemia en 2020, y que ahora se lance el día más especial del año bisiesto igual es un aviso de que hasta el siguiente bisiesto no vamos a catar el desenlace…
Pero, sea como sea, es su momento. Y es el nuestro también. Más allá de la controversia, de los retoques de guion, de esta interminable espera para concluir esta vuelta de tuerca a Midgar -anunciada por primera vez en aquel mítico E3 de 2015, que se dice pronto-, de modelados corporales polémicos, de guerras de consolas en forma de exclusividades… La nostalgia se impone.
Pocos nombres se guardan con tanta fortaleza en el corazón de los amantes de los videojuegos. Regresar a Gold Saucer, a Ciudad de Huesos, a enfrentarnos a Sefirot y a reírle los chistes malos a Yuffie es, nunca mejor, dicho una fantasía.
Una que nos conquistó en 1997 y que ahora, décadas después, está dispuesta a hacernos renacer la pasión por el rol.
Enlaces de interés
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Trabajo en el campo de la Psiconeurología, la salud mental y la accesibilidad.
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
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