Curiosidades de PlayStation 2 – 25 años de PS2 en hitos y datos | Retrospectiva

La historia de PS2 a través de sus secretos y anécdotas más fascinantes (o no tanto)

Segundas partes nunca fueron buenas, dice una manidísima cita. Y corcho, en muchos terrenos -como por ejemplo, el audiovisual- puede resultar, casi objetivamente, harto incorrecta. Ahí están El Imperio contraataca, Terminator 2, El Padrino Parte II o Austin Powers: La espía que me achuchó para contradecirla… y Half-Life 2, Street Fighter 2 o Batman Arkham City si nos fijamos en una vertiente videojueguil para seguir desmontándola. Continuando dentro del ocio electrónico y centrados ya en las videoconsolas, aunque escasas veces un «dos» ha acompañado a una máquina, el dicho quedaría absolutamente desacreditado fijándonos en PS2.

No lo tenía fácil SONY tras el arrollador éxito de la primera Play (de la cual tenéis un montón de interesantes datos en este especial). Y mucha gente alegará que «arriesgó» poco con su nuevo aparato interactivo. Añadir un «2», cuadruplicar los «bits», cambiar el gris/blanco por el negro y tirar pa’alante…

Vale, estamos simplificando salvajemente. Igual hubo mucho más detrás de este maquinón. Y qué mejor momento que el vigésimo quinto aniversario (o alguno más según cuándo leáis esto) de su nacimiento para contar un puñado de datos, anécdotas y curiosidades de PlayStation 2.

Fecha de lanzamiento

PlayStation 2 salió a la venta en Japón el 4 de marzo del 2000. A Europa llegaría el 24 de noviembre del mismo año. La auténtica batalla generacional arrancaría, trascurrido un año, con la llegada de la GameCube y la Xbox (a secas, porque si la llamas «uno», la lías… Microsoft, maestros de las nomenclaturas). Nos encanta hablar de (Boca)Bits, Chuchiflops y demás palabrería técnica. Pero obviemos los datos comparativos: el consenso es total en que ambas eran un buen cacho más potentes.

La desventaja que tuvo Sony con las prisas en atacar (como Anakin), dando margen para que la competencia desarrollase arquitecturas más avanzadas, supuso en cambio el beneficio de adquirir una amplia cuota de mercado antes de que llegasen.

Y ya que sacamos el tema de las ventas de PS2…

¿La consola más vendida de la historia?

Da igual que leáis esto en pleno 2025, en el año 2087 o en el siglo XXX de Futurama, ¡la PS2 seguirá siendo la consola más vendida de la historia! Vale, perdón, nos ha podido un poquito ser canallas con la forma en la que Sony ha ido «engordando» los datos finales.

En la década pasada, se estimaban cifras en torno a los 155 millones de unidades, pero hace nada, actualizaron (y aumentaron) el montante hasta los 160 millones de PS2 venidas. Vete tú a saber si pasado mañana añadirán las ventas de una tienda de barrio en Cangas del Pelayín que no estaban aún reflejadas… Fuera bromas, sea cual sea el dato final, es una barbaridad, y fuerte tendrá que apretar Ninty con la Switch para superarla.

Digital Versatile Disc

¿Cómo llegó PS2 a dominar el mercado, aparte de por su «precocidad»? Fueron muchos factores, claro, pero vamos a empezar destacando uno muy condicionado a la empresa matriz fabricante: el lector de DVD.

En el año 2000, este novedoso (por entonces) formato para vídeo doméstico llevaba menos de un lustro en las tiendas, y en la mayoría de hogares aún se disfrutaba del vetusto VHS. Sony -junto a otros miembros del consorcio como TDK o Philips- apostaron, a mitad de los 90, por el salto del soporte analógico al Digital Versatile Disc.

Recordemos además que, a la empresa nipona, les cundía si el tema salía adelante, pues como co-creadores, se repartían una porción mayor del pastel en forma de royalties si se extendía el formato.

Formato físico + tecnología punta

Tener la carta ganadora con la que el público gozase en sus casas de pelis (y más aún, si algunas eran de tus propias productoras; WIN-WIN) era muy importante. Sí, chavalada, en aquella época no existían aún las plataformas de streaming actuales, y la aparición de un soporte lleno de nuevas ventajas, como grandes velocidades de rebobinado/avanzado o calidad de imagen/audio estable y perdurable, se percibió como un invento portentoso… pero lejos del alcance de la mayoría de bolsillos.

El precio de los primeros reproductores era bastante elevado, pero si por la misma cantidad (o menos) podías llevarte a tu salón una máquina en la que revisionar 13 veces Colega, ¿Dónde está mi coche? y también echarte unas partiditas… habemus ganador.

Precio de salida y precio al cambio actual

La PS2 se lanzó en nuestro país a 74.900 pesetas, lo que al cambio equivaldría a unos 450 € (apuntar que muchos reproductores de DVD aún costaban más de cien mil pelas/600 euros por entonces). Si ajustamos ese precio a la inflación actual, PS2 costaría ahora 793,92 €. O lo que es lo mismo, 132 mil con 97 pesetas. Casi ná.

Este importe se situó en medio de lo que costarían sus rivales, siendo la Xbox original algo más cara y el Cubo Nintendero más barato… pero careciendo ambas de las capacidades multimedia de la Play.

Resolución máxima de PS2

En su austero y sobrio empaquetado se incluía, a parte de la consola y manuales, el conector de corriente y un cable de vídeo compuesto… el mismo que ya venía con la PSOne, para gozar/sufrir de una imagen con resolución máxima de 480/576 líneas entrelazadas.

No tiraron la casa por la ventana con la salida de vídeo aportada, no… ¿traía, al menos, el mando incluido, alguna novedad? Vamos a verlo a continuación.

Nuevo DualShock

El DualShock 2, pese a su diseño claramente continuista (las cosas como son, los DualShock siempre han sido ergonómicamente cómodos), se diferenciaba aparentemente del modelo anterior solo en el color. Pero sí que añadía algún extra.

Pesaba unos gramos menos, y aunque el número de botones o su distribución se mantenían inalterados, todos los de acción contaban con sensibilidad analógica. Esta permitía distinguir la presión de pulsación en un amplio rango -hasta 256 niveles-… función tristemente desaprovechada por el grueso de títulos lanzados. Al menos, varios de los imprescindibles sí le dieron uso.

Mencionar que, aparte del negro, el DualShocke 2 estuvo disponible más adelante en blanco, plateado, rosa-chicle, rojo, azul, verde o amarillo-limón. Será por colorinchis… muchos de los cuales, también se aplicaron para la consola en sí, claro.

¿Por qué azul y gris?

Una de las curiosidades de PlayStation 2 más definitorias tiene que ver con los materiales tecnológicos utilizados. Algo que también venía en colores -en este caso, dos- eran los propios discos de los juegos. Tras los compactos negros en PS1, Sony se pasó al azul y el gris.

¿Qué definía la tonalidad del material con el que se fabricaba el disco? Pues fácil, su capacidad de almacenaje. Los juegos que pesaban menos (en bits, no en gramos, claro), sin llegar a alcanzar los 800 MB, se podían «quemar» en simples CDs, y estos eran azules. Los títulos que ocupaban más, podían aprovecharse de las elevadas capacidades de almacenamiento de un DVD, y eran grises.

Según avanzaba el ciclo de vida de la máquina, se pasó de usar solo los discos versátiles de una capa a requerir, en ciertos casos, los de doble… trayendo ciertos problemillas y fallos garrafales de lectura a muchos usuarios. Os lo contamos en este artículo, junto a casos de pifias similares en otros dispositivos.

Una larga trayectoria

Sony dijo: «Hasta aquí hemos llegado» con la PS2 allá por 2013, año en el que se descontinuaron las líneas de fabricación tanto de la máquina como de accesorios (oficiales)… pero en el que aún se lanzaron, increíblemente, juegos.

Una cifra vertiginosa, y aún así insuficiente para superar la de NES. La 8 bits de Nintendo dejó de fabricarse en Japón tras ¡veinte años y dos meses!

Número de juegos publicados

El vasto (término que se queda extremadamente corto) catálogo de Playstation 2 estuvo formado por más de 4000 -¡CUA-TRO-MIL! títulos.

Entre ellos hay que destacar, al menos por motivos académicos, FIFA 14 y Pro Evolution Soccer 2014. Fueron los últimos editados allá por el mencionado año 2013. Pero el caso Fifero supone un hito mazo loco e irrepetible: que una licencia salga a la vez en tres generaciones de consolas de la misma familia (PS2/PS3/PS4). No me digáis que no es una de las curiosidades de PlayStation 2 más cucas.

Videojuegos de lanzamiento de PS2

Regresemos, más atrás en al pasado, para comentar la escueta línea inicial con la que debutó la consola en su país natal: A-Train 6, DrumMania, Eternal Ring, Kessen, Mahjong Taikai III, Ridge Racer V, Stepping Selection y Street Fighter EX3.

Trenes, rol, acción, ritmo/música, alguna cosa muy japo (imaginad que, en vez de mah jong, saliera uno de brisca)… tal vez no era la mejor carta de presentación para el viejo continente. Gracias a los meses transcurridos hasta la puesta en venta europea, se pudieron añadir títulos como Dynasty Warriors 2, Madden 2001, MotoGP, Tekken Tag, Dead or Alive 2 o Track & Field… vale, tampoco parece una selección vende-consolas, ¡pero les acompañó el originalísimo FantaVision! (que, pese a lo que pueda sugerir su nombre, no era un juego de admirar refrescos, sino de explotar fuegos artificiales).

Nuevas franquicias

Fuera bromas; vale que el catálogo de lanzamiento, en cualquiera de los territorios, resultó algo irregular. Pero no olvidemos que en los circuitos de la PS2 nacieron, poco después, algunas de las sagas de mayor renombre en la industria. Muchas de las cuales aún siguen vivitas y coleando a día de hoy (y las que no, continúan siendo igualmente referentes).

Por ejemplo, God of War, Kingdom Hearts, Devil May Cry, Ratchet & Clank, Yakuza/Like a Dragon… todos los aquí citados contaron con, al menos, dos entregas para la máquina.

Y no podemos olvidar otras IPs surgidas, reconocidísimas y de sobrada calidad, pero algo abandonadas como Project Zero, Burnout, TimeSplitters, Katamari, Onimusha (¡esta vuelve pronto!), Shadow Hearts, Jak and Daxter, Sly Cooper… podríamos estar enumerándolas horas y horas…

Catálogo: originalidad, cantidad y calidad

Además del nacimiento de nuevas franquicias, para alcanzar el éxito mundial la consola se nutrió de ciertas licencias, provenientes de generaciones anteriores, que tuvieron en sus entregas para los 128 Bits de Sony auténticos bombazos de crítica y público.

Silent Hill 2, Metal Gear Solid 2/3 (elegir entre Raiden y Big Boss… imposible), Grand Theft Auto III (aún no asumimos lo que supuso el San Andreas), Tony Hawk’s 3, Gran Turismo 3 y 4, Soul Calibur 2, Final Fantasy X, Dragon Quest VIII, Persona 4…

Pero no solo de grandes sagas vive la buena consola. Ahí están obras únicas como ICO, Shadow of Colossus, Bully, Odin Sphere y un sinfín más para demostrar que la originalidad era, y sigue siendo, un factor primordial.

Retrocompatibilidad directa

Más arriba (si habéis llegado hasta aquí, felicidades, pero ya no os acordaréis) comentábamos que fueron múltiples los factores que ayudaron a convertir a PS2 en un éxito de masas. Fueron cruciales su fecha de salida o el citado DVD, a lo que sumaremos la ristra mentada de juegos -y muchos otros, exclusivos– gracias al apoyo de otras empresas o third parties en detrimento de Microsoft y Nintendo. También ayudó la propia imagen de marca que Sony había cuidado desde su primera máquina (alejándose del publico más joven para atraer a adultos).

Ahora bien, un factor poco valorado en su época pero que resultó bastante innovador, fue la presencia de retrocompatibilidad total en la máquina. Tanto juegos de la anterior Play como sus accesorios se podían usar sin ningún tipo de complicación (salvo contadas excepciones), extendiendo las opciones de la consola a lo bestia.

Periféricos de toda clase

Ya que hablamos de ellos, los periféricos dan para hacer un especial de curiosidades de PlayStation 2 aparte. Empecemos por los oficiales. Al ya mencionado DualShock 2 habría que añadir los micrófonos del Singstar (anda, otra saga nativa de la consola), los Buzzers o pulsadores tipo concurso del Buzz, y la cámara EyeToy (compatible con multitud de títulos).

Pero había muuuuchos más. El DVD Remote Controller para facilitar el visionado de pelis, el pack de ratón y teclado del kit Linux (¡flipa!), las tarjetas de memoria de 8 MB (en variadísimos colores), el Multi-Tap para sumar hasta ocho jugadores en modo local…

Y atentos, si se quería jugar con más peña, enganchábamos el adaptador de red con el disco duro, y todo el universo conocido podía ser nuestro rival.

Online

Sí, amigas y amigos videojuerguistas. PlayStation 2 tenía funcionalidades online. No fue la primera consola en hacerlo (Sega, fuiste una adelantada…), ni tampoco gozaba en la época dicho servicio de la atención del público mayoritario.. Aunque yo, personalmente, no olvido las partidas en red que me eché al Metal Gear Solid 3.

El sistema era diferente al que tenía en la época XBox Live, menos estable, estando «descentralizado», dependiendo de cada título y sus servidores dedicados… Pero jugar por internet de aquella manera, en una consola (¡y gratis!) era una pasada.

Varios títulos deportivos gozaron de modos online, así como la saga SOCOM -que incluía auricular con micro- o el Final Fantasy XI… cuyos servers aguantaron sin chapar hasta el 2016. GUAU.

El HD-Loader

Desgraciadamente, el puerto de expansión de la máquina no sólo permitía instalar el adaptador de red, anclar un disco duro IDE de cualquier capacidad disponible y jugar online… también supuso un agujero para la seguridad anticopia del tamaño del Monte Fuji.

Mediante discos con software no oficial como el HD-Loader, se podían volcar juegos completos al almacenamiento interno y luego ejecutarlos sin tenerlos insertados. Aunque en aquellos tiempos los videoclubs se dirigían hacia su triste ocaso, resultaba peligrosamente sencillo alquilar un título, copiarlo, y listo.

Dado que las actualizaciones de firmware no se llevaban por entonces, Sony no halló más solución a este sistema de piratería que lanzar una revisión de la consola…

PS2 Slim

Internamente, el primer modelo de PS2 tuvo muchas variaciones documentadas a nivel de «construcción» (lo típico para abaratar costes). Van desde la SCPH-10000 hasta la SCPH-500XX.

Estas máquinas primigenias -llamémosles «Fat»- también cambiaron configuración en conexiones o perdieron puertos, como el infrautilizado FireWire o i.LINK. Ya a finales de 2004, se lanzó el modelo Slim, que incluía puerto Ethernet pero se deshacía de la bahía de expansión para HDD.

PS2 everywhere

El modelo Slim de PS2 era una consola era fascinantemente pequeña, asemejándose a un libro (tip: ideal para camuflarla entre las cosas de la uni). Pero requería una fuente de alimentación externa. Esta fue milagrosamente incorporada en las tripas de la última revisión hiper-delgadita, unos años después.

Ah, también se lanzaron un híbrido de consola/grabador digital (la auténtica PSX) o una tele Bravia con una PS2 fusionada. Ríete tú de Gogeta.

Inspiración de su diseño estético

Ya que estábamos hablando -escribiendo- del modelo «gordito» original, ¿os sabéis lo de poder girar el logo de PS (también en la slim) para que quede más molón según pongáis de pie o tumbéis la máquina, verdad?

¿Pero sabíais que su forma rectangular tipo caja, para posicionarla en vertical u horizontal, se basó en un fallido PC de 1993? Pues chí, la Atari Falcon Microbox 030-040 (cancelada y fulminada antes de nacer) contaba con una carcasa que se asemeja sospechosamente demasiado al de la PS2 FAT.

Se dice, se comenta, que Teiyu Goto, diseñador de la Play original, quedó prendado por el aspecto del ordenador anunciado por Atari, alcanzándose posteriormente un trato entre las empresas para usar dicho diseño. El tema se menciona incluso en la patente oficial de Sony, lo que coloca esta anécdota como una de las curiosidades de PlayStation 2 más llamativas.

Una pantalla de inicio única y personal

Es, sin duda, una de las curiosidades de PlayStation 2 más sorprendentes. Lo gracioso es que ha viralizado ahora, veinticinco años después, permaneciendo (pese a estar a la vista de todos) como una de las curiosidades de PlayStation 2 más ocultas de la consola.

Hagamos memoria y pensemos en el menú de inicio de la PS2. Sí, fijo que recordáis perfectamente ese sonido de sintetizador, mientras surgen en pantalla unas torres poligonales que se elevan y descienden… parecía raro. Porque unos días había más, y otros menos. ¿Qué brujería era esa?

Pues, aunque mucha peña pensábamos que se trataba de una pantalla de carga con disposición totalmente aleatoria, sin sentido alguno… estábamos equivocados. Las torres representaban la cantidad datos de juegos guardados en la Memory Card de la PS2. Sí, es una información que no os va cambiar la vida a estas alturas, pero si llego a descubrirlo entonces, me habría hecho un buen mind-fu**.

El anuncio de Lynch para PS2

Ya que sacamos la palabrota inglesa, que se podría traducir por «f*ll4d4 mental», nos viene que ni pintado para recordar el spot que rodó el creador de Twin Peaks para promocionar la consola.

Todo su onirismo y todos sus sinsentidos se concentraban en un anuncio tan desconcertante como elegante. Puedes verlo a continuación. Desde aquí un saludo al pato con corbata. Más majo que las pesetas.

Juegos inclasificables

Es el momento de comentar jueguillos de PS2 bizarros y extraños, que nos podrían reventar la azotea como a las cabezas del spot que acabas de ver y que habías olvidado lo estrafalario que era.

En este apartado de curiosidades de PlayStation 2 concretamente habría material para chorrocientos párrafos. Pero empecemos por… Demolition Girl. No, no se trata de una secuela de la peli de Stallone. Era un juego donde una mujer gigante en bikini trata de arrasar la ciudad en plan kaiju (daría para spin-off de Godzilla), y debemos detenerla desde un helicóptero.

Otro título llamativo es Mister Mosquito, donde hacíamos las veces de ídem. O Chulip, donde toca labrarnos una reputación cotorreando y cascando besos épicos… Espera, que si esto te parece una golfería, a ver el siguiente… Party Girls. Este son minijuegos para darse culaz— Vale. Paro de enumerar locuras y obscenidades desarrolladas en Japón. Fijo que en nuestro país se hicieron cosas más «normales»…

Videojuegos made in Spain

BIEN. Encontramos, para empezar, Commandos 2 y Commandos: Strike Force. Pyro Studios, por partida doble, puso su sello rojigualda, primero con un juegazo de estrategia que adaptaba muy competentemente la versión de compatibles al mando de la consola. Y luego probó suerte con un producto más atractivo para el público consolero, como era el shooter, pero sin alcanzar la excelencia.

¿Qué más se aportó desde nuestras fronteras? Monster 4X4 y Pro Rally 2002, ambos de Ubisoft Barcelona. Donkey Xote, basado en la peli de dibus homónima. Y, cuidado aquí… Torrente 3. Nah, visto este último, igual no somos tan distintos de los nipones.

*Bonus track: ¡Que pasa Neng!, aún siendo desarrollado en Inglaterra, no podía faltar por su «ambientación» y… genuina casposidad patria.

Estrellas del rock

Pasemos a otro tipo de Denominación de Origen: la rockera. Porque entre los datos y curiosidades de PlayStation 2, Guitar Hero tiene mucho que cantar. La consola de Sony vio también correr por sus circuitos la franquicia Guitar Hero desde sus inicios.

No fue, ni por asomo, la primera licencia musical en llegar a consolas. Pero sí fue la que más fuerte pegó a nivel de ventas. A lo largo de 5 años, se publicaron nada menos que 11 juegos para PS2, entre packs temáticos (Aerosmith, Metallica,Van Halen… me faltó solo Bon Jovi), spin-offs y entregas principales. Tan longeva fue la consola, que la saga instrumental cayó en ventas y se discontinuó antes incluso de que la máquina desapareciera.

¿La gente se cansó de los cachos de plástico con botones de colores o estéticas peculiares demasiado pronto? Pues…

Accesorios de coleccionista

…Igual no. Porque durante los 13 años que PS2 estuvo en el mercado, se pusieron a la venta mandos y accesorios no oficiales de todas las formas, colores y sabores. Sí, cuando me aburría, los chupaba… respetadme.

Algunos, sobre todo los que «copiaban» a su manera el DualShock 2, podían ser de una calidad -o gusto- cuestionables. Pero existieron también verdaderas fantasías. Por ejemplo la motosierra (decorada con un sangriento gotelé) del Resident Evil 4.

No faltaron tampoco un porrón de alfombras de baile donde mover el esqueleto, volantes para emular a Fernando Alonso (da igual cuándo leas esto, ahí seguirá corriendo el guaje). O algo tan único como el Trance Vibrator que venía con el Rez. Que era para «sentir la música» decía su creador… Porque fijo que a nadie se le ocurrió otro uso para este vibra— EJEM.

¿La cuarta pared?

Antes de llegar al final de este especial de curiosidades de PlayStation 2, me gustaría comentar brevemente una experiencia personal con mi PS2.

Llegó al salón de casa de mis papis cuando llevaba ya varios años viciando a la PSOne, y casi no me quedaban juegos -publicados o no en Europa- por probar de aquella. La estrené con el Metal Gear Solid 2… y jamás olvidaré como, tras más de 6 horas seguidas de partida ininterrumpida (eran ya las tantas), el Coronel empezaba a soltar sandeces, perdiendo la chaveta y diciendo majaderías tipo «Raiden, llevas demasiadas horas jugando»… Sí, todo estaba guionizado y la conversación saltaría de una forma u otra, pero del acongoje que me pillé, apagué a toda mecha la consola y fui corriendo para la cama a hacer la croqueta entre las sábanas. Traumitas.

Hasta siempre, PlayStation 2

Y hasta aquí nuestras curiosidades de PlayStation 2. Nos hemos dejado muchas cositas en el tintero digital, como las desconocidas funcionalidades de conexión a la PSP, más flipantes campañas publicitarias internacionales, el puñado de juegos que permitían jugar hasta en resoluciones HD (1080i) con un cable especial…

Pero, como hizo Sony en 2013, ya nos toca parar y poner fin a este repaso nostálgico. Ha quedado claro que sus trece años de vida dieron para mucho. Principalmente, brindaron millones de horas de diversión a lo largo y ancho del planeta con una máquina única.

PS2 no fue la más potente, no era la más bonita… pero su legado e impacto cultural en la historia del entretenimiento se mantiene aún intacto. Y perdurará para siempre.