[Retro Análisis] El Señor de los Anillos La Conquista (Electronic Arts)
Los Battlefront de Star Wars se trasladaron a la Tierra Media en este curioso videojuego de acción para PS3, Xbox 360 y PC
El proyecto fan denominado Conquest Reimagined (renombrado ahora Shadows of the Past) prometía recuperar con Unreal 5 esta notable adaptación de El Señor de los Anillos. La Conquista era un trepidante videojuego de acción en tercera persona enfocado al multijugador que aprovechaba la licencia cinematográfica, en aquel entonces en manos de Electronic Arts.
Con ella, desplegaba una puesta en escena vistosa y unas mecánicas no demasiado habituales en consolas, dejando al conjunto lejos de ser un sacacuartos fácil con el que aprovecharse de seguir estirando el chicle de las películas.
Una Tierra Media masificada
El ya desaparecido estudio Pandemic firmaría en 2009 para la casa de FIFA su penúltimo trabajo con este repaso a la trilogía cinematográfica de Peter Jackson, pues terminaría cerrando tras la publicación del juego de culto The Saboteur, ambientado en la Segunda Guerra Mundial.
La fórmula de los Star Wars Battlefront se adaptaba a la Tierra Media con sus multitudinarias y espectaculares batallas, y el resultado fue más que digno.
Para empezar, gráficamente era bastante resultón. Si bien todo el tema de animaciones resultaba algo desfasado (puestos a malpensar, quién sabe si no hubo un reciclaje bestial de los videojuegos de El Señor de los Anillos de EA en el ciclo PS2), sí que movía el suficiente número de enemigos simultáneos en pantalla como para transmitir todo ese caos y desorden de las batallas masivas que mostró Peter Jackson con absoluta genialidad en pantalla grande.
Así, los campos de Pelennor o Helm servían como escenarios de estas batallas campales donde nos rodeaban decenas de enemigos con un conseguido sentido del espectáculo.
Y es que el uso de dicha licencia cinematográfica sumaba puntos extra de grandiosidad a los combates masificados. Entre otras cosas, además de presentar los rostros de los actores que aparecían en la trilogía de Peter Jackson, por la participación de la memorable banda sonora de las mismas películas, compuesta por Howard Shore.
Modos de juego de El Señor de los Anillos La Conquista
Aunque se podía jugar perfectamente en single player (de hecho incluía un modo como tal), La Conquista era especialmente disfrutable en cooperativo.
Esta adaptación de El Señor de los Anillos nos proponía, como su nombre indicaba, conquistar los territorios de la Tierra Media desde el bando de los héroes o desde el de los villanos. Para ello debíamos liquidar un número concreto de enemigos e ir despejando zonas a nuestro favor, o retener una posición un tiempo determinado.
Si jugábamos con compañía, no solo teníamos la opción de ir a La Conquista en cooperativo. También podíamos competir a través de modalidades que, como no podía ser de otra manera, incluían dar caza al portador del anillo único. Este ganaba si lo atesoraba un número de minutos concreto, fijado en los ajustes de partida.
Un relato alternativo
Como adelantábamos antes, el punto que hacía muy curiosa a esta adaptación era la posibilidad de jugar con los grandes villanos del inmortal texto de Tolkien. Pero no estaban accesibles únicamente como personajes del multijugador: el lado oscuro y sus aliados también contaban con su propia historia y epílogo. Esta ocultaba un curioso final si vencíamos en el modo campaña con Sauron…
No obstante, no fue el primer juego que nos ofrecía posibilidad de pasarnos al bando de los malotes. El Señor de los Anillos:Tácticas de PSP ya introdujo esta Tierra Media alternativa.
En cualquier caso, el elenco de personajes era muy variado, con puntos fuertes y débiles para cada uno, como mayor velocidad de desplazamiento o más resistencia a los golpes. Los personajes, a su vez, se clasificaban en cuatro estilos jugables: guerrero, arquero, explorador y mago. Este último estaba especialmente chetado con sus hechizos de protección, lo que nos daba (demasiadas) ventajas en batalla.
Con estas habilidades y características propias para los personajes, se intentaba compensar un gameplay que podía ser, o directamente era, algo repetitivo en el medio plazo. Al menos se esforzaba por ofrecer al jugador diferentes modos de jugar y más variedad de registros.
También se incentivaba coordinarnos con otros jugadores, ya que uno podía atacar a larga distancia y el otro jugador hacerlo cuerpo a cuerpo, facilitando la elaboración de estrategias para estimular ese online que buscaba ser el principal reclamo de La Conquista. Un online que, por cierto, alcanzaba la cifra de 8 jugadores simultáneos en consolas y el doble en ordenadores.
Una producción con menos recursos de los esperados
Para hacer tanto énfasis en el online, el estreno de El Señor de los Anillos La Conquista estuvo especialmente deslucido en este terreno con incontables fallos de matchmaking, cuelgues y fallos de desconexión con servidores.
Tampoco ayudó la tardía respuesta de Electronic Arts a la hora de lanzar parches, lo que multiplicó las dudas en torno a los potenciales compradores.
Y en lo concerniente al single player, todavía lo tuvo peor. El apartado más flojo de El Señor de los Anillos La Conquista fue la inteligencia artificial. Un título que se prestaba a la estrategia aunque fuese light como éste no ofrecía unos enemigos a la altura.
Los combates contra la CPU se resolvían de manera plana, sin tácticas que pudiesen sorprender al jugador exigiéndole elaborar movimientos más elaborados.
Con ello, El Señor de los Anillos La Conquista terminaba resultando antes de tiempo un beat’em up con la licencia de las tres películas. Casi un sucedáneo de los Las Dos Torres y El Retorno del Rey para PS2, Xbox y GameCube, pero con opciones online. Nada en contra de esto ni de los beat’em up, ni mucho menos. Pero quizá se alejaba demasiado de las expectativas creadas en torno a él.
Un fallo imperdonable en un juego de estas características
De todos los puntos mejorables de La Conquista, el mayor error fue no introducir un sistema de progreso o evolución real en los personajes. Podíamos jugar horas y horas, que no obtendríamos extras ni ninguna ventaja. Al final el aliciente de jugar era únicamente hacernos con la victoria una tras otra para aumentar nuestro contador. Pero nada más. Esto, en un subgénero copado de producciones mucho más cuidadas en el largo plazo, terminó por lastrar toda la producción.
Porque generaba un efecto pescadilla-que-se-muerde-la-cola. Si el punto fuerte y hacia lo que estaba enfocado era el online, pero la gente dejaba de jugarlo porque como título online no cumplía con lo esperado ni con los estándares de juegos similares, ¿cómo podía La Conquista mantener el interés? Simplemente no pudo hacerlo.
Con un single player prácticamente resuelto como un tutorial de varias horas, La Conquista se quedaba en tierra de nadie. Ni convenció a los jugadores amantes del beat’em up por una campaña a la que se le pudo sacar más partido, ni convenció con un apartado online que había debutado con tanto margen de mejora. Esto último, en un producto que depende tanto de una comunidad grande y activa, fue determinante para su trayectoria comercial.
Unas cifras muy lejos de las esperadas
El Señor de los Anillos La Conquista superó las 630 mil unidades en Xbox 360, mientras que en PS3 vendió unas 850 mil. Para toda la controversia que rodeó al juego se puede decir que incluso no salió mal parado. También hay que tener en cuenta que La Conquista llegaría en 2009, con seis años de diferencia respecto al boom de las películas para cine.
Pero, tratándose de un título con la licencia de El Señor de los Anillos y las habituales elevadas expectativas de Electronic Arts (que se lo digan a Dead Space), no fueron números suficientes. Los servidores cerraron en marzo de 2010, lo que da idea de hasta qué punto lo consideraron a nivel interno un rotundo fracaso.
¿Tan malo era?
Personalmente no comparto muchas de las atroces críticas que se le hicieron. Sobre todo en lo relativo a su sencillez. La Conquista era un título que no engañaba ni prometía ninguna complejidad. Criticar por falta de profundidad un planteamiento así sería como hacer de menos a un shooter por tener que limpiar a tiros las fases. Es, sencillamente, un concepto muy básico, concebido para piques online/local con otros jugones.
Desde luego que no funcionaba en su ortopédico sistema de combos ni en la presentación de menús, que eran farragosos y poco intuitivos. Pero, a cambio, era una propuesta directa, vistosa en esos combates masivos y entretenida para unas pachangas sin más complicaciones. Y todo ello arropado con la banda sonora y los actores de las películas.
Con Conquest Reimagined en el limbo, las posibilidades de que La Conquista regrese en forma de remaster son prácticamente nulas. Pero vayan desde aquí estas líneas reivindicando un título que, sin ser ninguna obra maestra, aprovechó con bastante dignidad el universo de Tolkien y la licencia cinematográfica. Ya es más de lo que han hecho otras adaptaciones de El Señor de los Anillos.
Trabajo en el campo de la Psiconeurología, la salud mental y la accesibilidad.
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
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