¿Qué era el TelePlay de NES y Mega Drive?
Nuestra curiosidad por el mundillo retro nos lleva hoy a investigar este proyecto de juego online para las consolas de Nintendo y SEGA
En 1993, el juego online en casa era poco menos que una utopía, y aún quedaban años por delante hasta que se extendiera su presencia (y no os cuento ya en Europa). Pero en EEUU, estuvieron a punto de adelantarse, y por mucho, al juego online (y cruzado) en consolas, si hubiese prosperado el proyecto TelePlay.
Un planteamiento pionero
La compañía norteamericana Baton Technologies quería revolucionar el sector de los videojuegos a primeros de los años 90. Su proyecto TelePlay buscaba permitir por vez primera a los gamers de consola jugar a larga distancia a través del hilo telefónico.
El TelePlay era un módem que funcionaba a 2400 baudios y se conectaba al slot de la consola NES. Su funcionamiento era, hipotéticamente, muy sencillo. Bastaba con conectar el aparato al teléfono, marcar el número de teléfono del oponente con el que se quería jugar. Y, por último, dar a un simple botón para “conectar” la partida. Fijaos la cosa tan curiosa y lo rudimentario que era todo hace tres décadas.
Los requisitos eran evidentes. Por un lado, la persona con la que queríamos jugar tenía que ser conocido nuestro y saber su número de teléfono. El otro requisito era que ambos gamers tuvieran cada uno una copia del juego.
En principio, Baton Technologies diseñó tres títulos compatibles para el juego “online”. Uno era Terran Wars, claramente inspirado en las batallas de La Guerra de las Galaxias. Battle Storm consistía en guerrillas de tanques. Por último, Slege and Sorcery adaptaba las reglas básicas del mítico Stratego. También tenía previsto un videojuego de aviones donde ganase el que más derribase, y otro de combates navales en un estado bastante avanzado (Sea Battle).
¿Demasiado revolucionario?
Con todo a punto para abril de 1993, y tras una cálida acogida en su presentación en el ECTS de 1992 por parte de los medios especializados, Baton Technologies se encontró finalmente con la férrea oposición de Nintendo y también de SEGA, empresa para la que Baton había previsto el TelePlay en Mega Drive.
El proyecto incluso tenía planeado aceptar una Standard IBM de teclado para poder conectar la consola a una base de datos, o red de comunicación en general.
Pero Nintendo y Sega se negaron a licenciar tanto el Teleplay como los juegos desarrollados para el módem. Con ello, daba al traste con aquel negocio que hubiese sido a todas luces pionero, entre otras cosas por permitir el juego cruzado entre consolas (y encima archienemigas en aquel contexto).
Lo curioso es que SEGA sí licenció un proyecto “online” y autorizó el uso legal del módem fabricado por otra empresa, la AT&T. Esta, a su vez, se autoexcluyó más adelante para profundizar en nuevos avances de telecomunicación.
Sin embargo, el simple anuncio de que iban a desarrollar el módem para Mega Drive hundiría los planes de Baton de seguir adelante con el TelePlay, que temieron no recuperar los costes cuando se encontrasen con más negativas a cederles licencias. Así las cosas, el proyecto y la empresa desaparecieron en el segundo semestre de 1993.
¿Os imagináis haber jugado con el primo del pueblo a unas partidillas online a la Mega Drive, después de un capitulito de Bola de Dragón? Fantasía.
Trabajo en el campo de la Psiconeurología, la salud mental y la accesibilidad.
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
Malagueño.
Odio madrugar, pero lo hacía para ver Spider-Man y Ranma.
No sé las veces que alquilé Jurassic Park en el videoclub.
Más de Bram Stoker que de Tolkien, y más de Nintendo que de Sega, pero no me hagáis elegir.
Mi primera consola fue la Game Boy, y aquí seguimos. Porque "uno no deja de jugar por hacerse viejo, uno se hace viejo porque deja de jugar".
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